Varhaiskasvatuksen opettajan työ on Annukka Hannun mielestä yksinkertaisesti maailman paras.
Päiväkodissa opettaja tekee työtään otollisessa maaperässä: leikki-ikäisten lasten keskellä, joille kaiken uuden ihmetteleminen ja kokeileminen on luontaista.
– Lapset imevät kaiken tiedon ja ovat innoissaan kaikesta, mitä heille opettaa tai lähtee leikkien käymään läpi, hän kuvaa.
Oman työn arvo näkyy paitsi kaikessa, mitä lapset oppivat, myös luottamuksessa: kun lapsi hakee Hannusta turvaa ja ottaa kädestä kiinni tai uskaltaa kertoa huolistaan. Moni lapsi osoittaa kiintymyksensä avoimesti.
– Ei tarvitse kuin tulla töihin, ja saattaa saada halauksen. Miten mahtava työpäivän alku.
Itseluottamus vahvistuu ja tiedonjano herää
Oulussa työskentelevä Hannu on katsonut suomalaista varhaiskasvatusta monesta vinkkelistä. Ensin hän oli pitkään opettaja, sitten päiväkodinjohtaja. Nyt hän on päätoiminen pääluottamusedustaja.
Hannusta on selvää, että varhaiskasvatuksessa luodaan perusta kaikelle oppimiselle ja lapsen koko koulupolulle. Päiväkodissa opittujen taitojen kavalkadi on niin laaja, että sitä on hankalaa summata.
Varhaiskasvatus- ja esiopetussuunnitelmat pohjautuvat havaintoihin lapsen kehitysasteesta ja siihen, onko jotain haasteita, jossa työntekijät voivat lasta auttaa.
Se on kaikkea keskittymiskyvystä ja toisten huomioimisesta kielitaidon vahvistumiseen, saksilla leikkaamiseen ja numeroiden oppimiseen. Ennen kaikkea varhaiskasvatuksessa herätellään tiedonjanoa ja uskoa omiin taitoihin.
– Siellä opitaan luottamaan itseensä. Leikin ja ilon kautta tulee halu ja mielenkiinto oppia, Hannu summaa.
Päiväkodissa opitaan leikin varjolla. Kaikkea toimintaa ohjaa kuitenkin suunniteltu pedagogiikka, joka ei välttämättä näy päiväkodin arjessa piipahtavalle maallikolle.
Päiväkodinjohtajana Hannu onkin halunnut muuttaa arjen viestintää perheille ja avata varhaiskasvatuksen tavoitteita ja arvoa. Ohjelmalistauksen sijaan huoltajille pitää hänestä kertoa, miksi erilaisia asioita päiväkodissa tehdään.
Ammattipedagogien tukea pienestä pitäen
OAJ:n vaalitavoitteena on vahvistaa varhaiskasvatusta osana koulutusjärjestelmää sekä tukea siihen osallistumista kaikin mahdollisin toimin. Lasten haasteita pystytään taklaamaan tehokkaimmin, kun ne huomataan jo päiväkodissa.
Annukka Hannu korostaa, että koko varhaiskasvatus nojaa ammattipedagogien havaintoihin, joiden perusteella toimintaa suunnitellaan lapsen ja ryhmän parhaaksi.
– Varhaiskasvatus- ja esiopetussuunnitelmat pohjautuvat havaintoihin lapsen kehitysasteesta ja siihen, onko jotain haasteita, jossa työntekijät voivat lasta auttaa.
Hannusta varhaiskasvatuksen laatua vahvistaa se, että päiväkodin johtajilta vaaditaan jatkossa kasvatustieteen maisterin tutkinto. Hän on seurannut huolestuneena, miten nykyhallitus yrittää väljentää johtajien kelpoisuusehtoja jo ennen, kuin uusi laki astuu voimaan vuonna 2030.
– Työn ydin on pedagoginen johtaminen. Päiväkodin johtaminen vaatii tutkitusti maisterin tutkinnon.
Riittävät resurssit juhlapuheiden sijaan
Suurin este laadukkaan varhaiskasvatuksen toteutumiselle on Hannun mielestä isot ryhmäkoot. Niitä myös OAJ haluaa suitsia.
Monissa päiväkodeissa lapsia otetaan ”ylipaikoille”: kunnat täyttävät säästöpaineissa päiväkoteja yli lain salliman maksimimäärän luottaen siihen, että lapsia on aina pois. Hannun mukaan tämä johtaa pahimmillaan lasten tai aikuisten siirtelemiseen ryhmästä toiseen, jotta näyttäisi siltä, että lakia ei rikota.
Yhtä työntekijää kohden voi päiväkodeissa olla enintään neljä alle kolmevuotiasta tai seitsemän yli kolmevuotiasta lasta. Jos lapset osallistuvat varhaiskasvatukseen osapäiväisesti, yhtä työntekijää kohden voi olla 13 yli kolmevuotiasta.
OAJ:n vaalitavoitteiden mukaan 1:13-suhdeluvusta pitää luopua ja yhteen lapsiryhmään saa sijoittaa vain lain salliman enimmäismäärän lapsia suhteessa ryhmän henkilöstömäärään.
Aina sanotaan, että varhaiskasvatusta arvostetaan, mutta se ei tällä hetkellä näy päättäjien teoissa kovinkaan hyvin.
Hannun mielestä riittävän pienet ja muuttumattomat ryhmät turvaavat sekä lasten että työntekijöiden hyvinvointia: arki ei ole niin hälyisää, lasten tarpeisiin pystytään vastaamaan ja toiminta suunnittelemaan hyvin.
Hannu toivoisi, että varhaiskasvatuksen arvostus näkyisi juhlapuheiden sijaan resursseissa. Ideaalitilanteessa joka ryhmässä olisi kolme työntekijää aina, työajasta, lomista ja poissaoloista riippumatta.
– Aina sanotaan, että varhaiskasvatusta arvostetaan, mutta se ei tällä hetkellä näy päättäjien teoissa kovinkaan hyvin.
Käänteentekijä Annukka Hannu
- Päiväkodinjohtajien, varhaiskasvatuksen opettajien ja varhaiskasvatuksen erityisopettajien päätoiminen pääluottamusedustaja Oulussa. Virkatyössä päiväkodinjohtajana.
- Varhaiskasvatuksen opettajien liiton valtuuston varapuheenjohtaja, OAJ-valtuutettu, OAJ:n hallituksen varajäsen.
- Kasvatustieteiden maisteri, pääaineena varhaiskasvatus. Lähes kymmenen vuoden kokemus varhaiskasvatuksen opettajana, parinkymmenen vuoden kokemus päiväkodinjohtajana.
- 53-vuotias, asuu Oulussa.
Teksti: Heidi Pelander, kuvat: Jarkko Mikkonen
