Kommunernas svaga ekonomi har lett till en våg av samarbetsförhandlingar runt om i Finland. Enligt OAJ:s uppföljning har förhandlingar som syftar till personalnedskärningar inletts i 44 kommuner i år. Vid samma tidpunkt i fjol var antalet 27. Bland kommunerna finns också stora städer som Esbo och Vanda.

– Nu måste beslutsfattarna i kommunerna och regeringen inse hur allvarligt läget är. Utan nya lösningar riskerar samarbetsförhandlingarna att bli ännu fler. Det är svårt att stärka kommunernas livskraft eller förbättra lärresultaten om skolor, daghem och läroanstalter tvingas säga upp undervisningspersonal, säger OAJ:s ordförande Katarina Murto.

Svag sysselsättning försämrar kommunernas ekonomi och tjänster

Kommunerna drabbas särskilt hårt av den långvariga höga arbetslösheten.

– Arbetslösheten minskar kommunernas skatteintäkter samtidigt som utgifterna ökar. Kommunerna måste stå för en allt större andel av arbetslöshetsförmånerna ju längre arbetslösheten pågår. Kostnaderna stiger redan till omkring 900 miljoner euro. Det här skapar lätt en ond cirkel där kommunerna tvingas skära ner på basservicen och säga upp personal, vilket i sin tur ökar arbetslösheten och försvagar kommunernas dragningskraft, säger OAJ:s chefsekonom Elina Pylkkänen.

Enligt Pylkkänen har kommunerna inte kunnat påverka den kraftiga ökningen av arbetslösheten. Ekonomin har varit svag i över tre år till följd av internationella kriser, samtidigt som åtstramningar i socialskyddet har bidragit till att fler är arbetslösa.

– Staten borde därför tillfälligt ta över kommunernas kostnader för långtidsarbetslösheten, föreslår Pylkkänen.

Detta skulle omedelbart underlätta kommunernas situation. De pengar som frigörs borde användas till basservicen och till aktiverande sysselsättningstjänster. På längre sikt måste också undervisningens kvalitet tryggas genom att de resurser som frigörs när årsklasserna minskar får stanna inom utbildningen.

OAJ följer noga med läget

OAJ:s fackombud runt om i landet bevakar att samarbetsförhandlingarna genomförs lagenligt och rättvist. OAJ samlar också in uppgifter om samarbetsförhandlingar som syftar till personalnedskärningar.

– Fackombuden är även i samarbetsförhandlingar en viktig länk mellan arbetsgivaren och medlemmarna. OAJ:s kansli stöder i sin tur fackombuden genom hela processen i förhandlingar i både kommuner och privata läroanstalter, säger OAJ:s utvecklingschef Niku Tuomisto.

Fyra lösningar för bättre kommunekonomi och sysselsättning

OAJ:s chefsekonom Elina Pylkkänen lyfter fram fyra åtgärder som skulle förbättra kommunernas ekonomi och sysselsättningen.

1. Låt staten tillfälligt ta över kommunernas arbetslöshetskostnader
Kommunerna betalar en allt större andel av arbetslöshetskostnaderna för personer som varit arbetslösa i mer än 100 dagar. Sammanlagt uppgår kommunernas betalningsansvar redan till omkring 900 miljoner euro. Staten borde ta över dessa kostnader under en begränsad tid.

2. Riktade sysselsättningstjänster och resurser
Sysselsättningstjänsterna ska också hjälpa människor tillbaka till arbetslivet. Det behövs handledning och arbetskraftsutbildning inom växande branscher och bättre stöd för personer med nedsatt arbetsförmåga. Staten måste snabbt stöda kommunerna att utveckla lösningar som motsvarar de lokala behoven. Situationen för varje arbetslös bör ses över och personer som är arbetsoförmögna av olika anledningar ska inte felaktigt belasta kommunernas kostnadsansvar för arbetslösheten.

3. Stärk samarbetet mellan arbetskraftsmyndigheter, företag och läroanstalter i regionen
När ekonomin återhämtar sig blir det regionala samarbetet allt viktigare. Lokala företag och läroanstalter behöver tillsammans utveckla skräddarsydda utbildningar och utbildningsprogram samt dela kompetens och utrustning. Läroanstalterna spelar en viktig roll när företagen ska förnya sin verksamhet, växa och ta i bruk ny teknik.

4. Stoppa de automatiska nedskärningarna i utbildningen
Utbildning är en av de viktigaste förutsättningarna för ekonomisk tillväxt, både på kort och lång sikt. De pengar som frigörs när årsklasserna minskar måste få stanna inom utbildningen och användas till att förbättra lärresultaten, höja utbildningsnivån och stärka sysselsättningen.

Så följer OAJ samarbetsförhandlingarna

• OAJ upprätthåller en riksomfattande lista över samarbetsförhandlingar i kommuner och hos andra utbildningsanordnare. Uppgifterna samlas in via fackombuden.
• När en utbildningsanordnare inleder samarbetsförhandlingar stöder OAJ fackombuden under hela processen.